향남읍 주말진료 정형외과 좌골신경통이 생기면 엉덩이부터 발끝까지 저린 이유

Q.

몇 달째 오른쪽 엉덩이에서 무릎 아래까지 찌릿찌릿한데, 좌골신경통인가요?

앉아서 일할 때 특히 심해지고 가끔은 발가락까지 감각이 이상해서 걱정이 됩니다.

A.

말씀하신 것처럼 엉덩이 깊은 곳에서 시작해 다리 쪽으로 뻗어 내려오는 저림·통증은 좌골신경이 눌리거나 자극받을 때 나타나는 대표적인 양상입니다.

특히 앉은 자세에서 증상이 심해진다는 점은 허리 부위 구조물이 신경을 압박하고 있을 가능성을 생각해볼 수 있는 신호입니다.

증상이 몇 달째 이어지고 있다면 영상 검사를 통해 정확한 원인을 확인한 뒤 적합한 관리 방향을 잡아가는 것이 좋습니다.

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앉아 있다가 일어설 때, 혹은 걷다 보면 갑자기 한쪽 다리가 찌릿하게 당기거나 저려온 경험이 있으신가요?

좌골신경통은 허리와 엉덩이에서 시작해 허벅지, 종아리, 발끝까지 뻗는 통증으로, 일상생활 곳곳에서 불편함을 만들어냅니다.

처음에는 '잠깐 저린 것이겠지' 하고 넘기기 쉽지만, 시간이 지날수록 통증의 범위나 빈도가 달라질 수 있어 정확한 원인 파악이 중요합니다.

좌골신경통, 다리 통증의 출발점은 사실 허리입니다

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좌골신경은 우리 몸에서 가장 굵고 긴 신경으로, 허리뼈(요추)에서 시작해 엉덩이·허벅지 뒤쪽·종아리를 거쳐 발끝까지 이어집니다.

이 신경이 어느 지점에서든 눌리거나 자극을 받으면 해당 경로를 따라 통증·저림·당김이 나타나는데, 이것이 바로 좌골신경통입니다.

다리가 아프다고 해서 다리 자체가 문제인 경우보다, 허리나 엉덩이 근처에서 신경이 압박받는 경우가 훨씬 많습니다.

좌골신경이 눌리는 데는 어떤 이유가 있을까요?

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좌골 신경이 눌리는 흔한 원인은 허리디스크(추간판탈출증)입니다.

척추 사이 디스크가 밀려나와 좌골신경을 직접 압박하면 허리 통증 부담을 줄이는 방향으로 다리만 저린 경우도 생깁니다.

척추관협착증처럼 신경이 지나는 통로 자체가 좁아진 경우도 비슷한 경로로 통증이 나타나며, 엉덩이 깊숙이 위치한 이상근이 과도하게 긴장해 신경을 조이는 '이상근 증후군'도 원인 중 하나입니다.

이처럼 원인 구조물이 다르면 치료 방향도 달라지기 때문에, 비슷해 보이는 통증이라도 정확한 검사로 원인을 먼저 구분하는 것이 핵심입니다.

이 통증, 혹시 좌골신경통의 신호는 아닐까요?

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좌골신경통은 통증의 형태가 다양해서 처음에는 근육통이나 단순 피로로 오해하기 쉽습니다.

의자에 오래 앉아 있다가 일어설 때 한쪽 엉덩이와 허벅지가 찌릿하게 당기거나, 계단을 내려올 때 종아리 바깥쪽이 저려 한 발씩 내딛기 어렵다며 내원하시는 분들이 많습니다.